Posts

La ricerca condotta dai paleontologi dell'Università di Southampton, pubblicata da PeerJ, (1) ha identificato i resti di uno dei più grandi cacciatori terrestri d'Europa: un dinosauro che misurava oltre 10 metri di lunghezza e visse circa 125 milioni di anni fa. Elementi postcranici (vertebre cervicali, sacrali e caudali, nonché frammenti di osso ileo, costale e dell'arto) appartenenti a un gigantesco teropode tetanuro sono stati recuperati dall'unità basale (l'equivalente di White Rock Sandstone) della Formazione Vectis vicino a Compton Chine, sulla costa sud-occidentale dell'isola di Wight.

Un nuovo studio condotto da scienziati del Picower Institute for Learning and Memory del MIT fornisce la prova più completa e rigorosa su come il cervello dei mammiferi immagazzina un singolo ricordo in un complesso ampiamente distribuito e funzionalmente connesso che abbraccia molte regioni del cervello, piuttosto che in una sola o anche in pochi settori. Il pioniere della memoria Richard Semon aveva previsto un tale “complesso engramico unificato” più di un secolo fa, ma per ottenere l'affermazione della sua ipotesi da parte del nuovo studio è stata necessaria l'applicazione di diverse tecnologie sviluppate solo di recente.

Le microplastiche (MP) nel suolo possono essere ingerite dagli animali terrestri. Mentre l'applicazione delle bioplastiche è in aumento, le caratteristiche di ingestione ed escrezione dei bio-MP da parte degli animali terrestri sono poco conosciute rispetto ai fossili-MP.

I lombrichi sono uno spettacolo gradito per giardinieri e agricoltori perché gli invertebrati che si dimenano riciclano i nutrienti dal suolo, rendendoli più accessibili alle piante. Mentre i vermi scavano, consumano quasi tutto sul loro cammino, compreso l'inquinamento microscopico della plastica.

Ora, i ricercatori che hanno riferito in Environmental Science & Technology di ACS hanno osservato che i lombrichi in realtà preferiscono il suolo con alcuni tipi di microplastiche ma digeriscono i polimeri in modo diverso, il che il team suggerisce potrebbe avere un impatto sulla salute degli animali e sull'ecosistema.

Diversi studi dimostrano che gli astrociti, le cellule gliali più diffuse nel sistema nervoso centrale, svolgono un ruolo fondamentale nel cervello mediante il rilascio di gliotrasmettitori, che contribuiscono alla modulazione della trasmissione sinaptica. Nella corteccia cerebrale, la popolazione neuronale è rappresentata da neuroni eccitatori e interneuroni inibitori. Le disfunzioni interneuronali sono implicate in alcune malattie del cervello, come epilessia, schizofrenia ed autismo, nelle quali è presente uno squilibrio nell'eccitazione-inibizione: chiarire i ruoli dei neuroni inibitori nel circuito neuronale-astrocitario può aiutare a comprendere il contributo degli stessi nei disturbi cerebrali.

Il SupraBioNano Lab (SBNLab) (1) del Dipartimento di Chimica, Materiali e Ingegneria Chimica "Giulio Natta" del Politecnico di Milano, in collaborazione con l'Università di Bologna e la Aalto University di Helsinki (Finlandia), ha sintetizzato, per la prima volta, un nanocluster di oro superfluorurato, costituito da un nucleo di soli 25 atomi di oro al quale sono legate 18 molecole fluorurate a struttura ramificata. Il lavoro è stato recentemente pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature Communications.