È vero che dormire bene ci aiuta a vivere meglio? Pare di si, visto che negli ultimi due decenni si sono moltiplicati esponenzialmente gli studi e le ricerche sulla qualità del sonno e sugli effetti benefici del riposo. Molti di questi studi hanno persino mostrato che per prevenire molte malattie degenerative del cervello come l'Alzheimer, bisogna necessariamente partire proprio dal sonno.
Mentre i farmaci recentemente approvati per l'Alzheimer mostrano qualche promessa nel rallentare la malattia che ruba la memoria, i trattamenti attuali sono ben lungi dall'essere efficaci nel recuperare la memoria. Ciò che serve sono più opzioni terapeutiche mirate a ripristinare la memoria, ha affermato la professoressa assistente Buck Tara Tracy, PhD (1), autrice senior di uno studio che propone una strategia alternativa per invertire i problemi di memoria che accompagnano il morbo di Alzheimer e le demenze correlate.
A dirlo è uno studio condotto da ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis. Poiché il cervello delle persone perde naturalmente volume con l'età, il fumo provoca effettivamente un invecchiamento prematuro del cervello, hanno detto i ricercatori. I risultati, pubblicati su Biological Psychiatry: (1) Global Open Science, aiutano a spiegare perché i fumatori sono ad alto rischio di declino cognitivo legato all'età e di morbo di Alzheimer.
Così quando vediamo una mela percepiamo anche il suo profumo e gusto come sensazioni differenziate, che ritornano alla memoria come sapori. Infatti il cervello tende a separare e stabilizzare indipendentemente le varie sensazioni agendo in vari modi:stabilizza progressivamente fino al limite dell'orizzonte, la invarianza della forma un oggetto anche quando ci appare più piccolo per effetto della distanza o proveniente da un differente angolo di visuale;
In uno studio condotto da Duke e apparso su Science Advances (1), i ricercatori riferiscono che i risultati creano le basi per una nuova area di indagine, alimentata dall’impatto tempestivo dei fattori ambientali sulla biologia umana.
Effettuata la prima mappatura neuronale in alta risoluzione della porzione del cervello umano preposta al linguaggio, l'area di Broca. La ricerca è stata realizzata da un team di istituzioni di ricerca internazionali fra cui, come unità italiana, il Laboratorio Europeo di Spettroscopie Non Lineari (LENS) con sede a Sesto Fiorentino (Firenze). I ricercatori italiani, associati al LENS, sono afferenti ai dipartimenti di Biologia, Fisica ed Astronomia, e Medicina Sperimentale e Clinica dell'Università di Firenze, oltre che all'Istituto Nazionale di Ottica del Consiglio Nazionale delle ricerche (Cnr-Ino).
Gli erbicidi sono la classe di pesticidi più utilizzata a livello mondiale e i repellenti per insetti sono ampiamente utilizzati a livello globale. Tuttavia, c’è una carenza di studi che caratterizzano le associazioni tra questi gruppi chimici e il neurocomportamento umano. Un articolo pubblicato da Environmental Health Perspectives (1) spiega che i ricercatori della Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science presso l’University of California San Diego hanno riferito di aver misurato le concentrazioni di metaboliti di due erbicidi comunemente usati – il glifosato e l’acido 2,4-diclorofenossiacetico (2,4-D) (glyphosate e 2,4-dichlorophenoxyacetic acid (2,4-D)) – e del repellente per insetti DEET in campioni di urina.
Quando ci vengono poste davanti due, tre o quattro mele, siamo in grado di riconoscere molto rapidamente il numero delle mele. Tuttavia, se ci sono cinque o più mele, abbiamo bisogno di molto più tempo e spesso indoviniamo anche il numero sbagliato. In effetti, il cervello registra effettivamente un numero minore di cose in modo diverso rispetto a quantità più grandi. Ciò è stato dimostrato in un recente studio condotto dall'University of Tübingen, University of Bonn e dall'University Hospital Bonn.
L’esposizione alla luce a lunghezza d’onda blu stimola la vigilanza e le prestazioni modulando un insieme diffuso di aree corticali e sottocorticali dipendenti dal compito. Non è stato stabilito come la luce influenzi la diafonia tra le aree del cervello per innescare questo effetto stimolante. Un gruppo di ricerca dell'Istituto GIGA di ULiège ha cercato di capire meglio come la luce stimola la nostra cognizione.
Viene così abilitata la diretta comunicazione tra neuroni in modo artificiale, aprendo prospettive nelle interfacce brain-computer e nella protesica di nuova generazione. La ricerca, condotta dal Cnr-Imem, è pubblicata su Advanced Materials Technologies. (1) Una sinapsi è una struttura biologica che connette due neuroni stabilendo tra essi un flusso di informazioni specifico e unidirezionale. Queste connessioni sono elementi chiave per funzioni neuronali essenziali come l’apprendimento e la memorizzazione che si fondano sul numero di ripetizioni (o prove) e il raggiungimento di varie soglie di tensione.