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All'interno del cervello umano, il movimento è influenzato da una regione del cervello chiamata striato, che invia istruzioni ai motoneuroni nel cervello. Tali istruzioni sono trasmesse da due percorsi, uno che avvia il movimento (“go”) e uno che lo sopprime (“no-go”). In un nuovo studio, i ricercatori del MIT hanno scoperto altri due percorsi che nascono nello striato e sembrano modulare gli effetti dei percorsi go e no-go. Questi percorsi appena scoperti si collegano ai neuroni che producono dopamina nel cervello: uno stimola il rilascio di dopamina e l’altro lo inibisce.

I risonatori meccanici con fattore di alta qualità (Q_m) sono fondamentali per le applicazioni in cui sono richiesti basso rumore e lunghi tempi di coerenza, come sospensioni di specchi, dispositivi optomeccanici a cavità quantistica o sensori nanomeccanici. La deformazione a trazione nel materiale consente l'uso di tecniche di diluizione della dissipazione e ingegneria della deformazione, che aumentano il fattore di qualità meccanica. Queste tecniche sono state impiegate per risonatori meccanici ad alto Q_m realizzati con materiali amorfi e, recentemente, con materiali cristallini come InGaP, SiC e Si.

Realizzato dal team di ingegneri elettronici del Dipartimento di Ingegneria dell'Informazione (DII) dell'Università di Pisa, rappresenta un grande passo avanti nelle ricerche sull'elettronica conformabile, arrivando a realizzare dispositivi funzionanti su superfici così sottili da poter essere applicate ovunque. La ricerca, frutto di una collaborazione tra Università di Pisa, IIT Milano e EPFL, è stata pubblicata sulla prestigiosa rivista Nano Letters

I loro strani fischi acuti ricordano più gli effetti sonori della serie di fantascienza Star Trek. Di conseguenza, i ricercatori hanno dato alla nuova specie il nome di sette dei capitani più iconici della serie. Se pensi che tutte le rane gracidano, ti sbagli. Sette specie recentemente scoperte del genere Boophis della raganella, che si trova nelle foreste pluviali del Madagascar, emettono speciali suoni sibilanti simili a quelli degli uccelli quando comunicano con altre rane.

Gli idrogel, noti per la loro somiglianza meccanica e chimica con i tessuti biologici, sono ampiamente utilizzati nelle biotecnologie, mentre i semiconduttori forniscono funzionalità elettroniche e optoelettroniche avanzate come l'amplificazione del segnale, il rilevamento e la fotomodulazione. La combinazione delle proprietà dei semiconduttori con la progettazione di idrogel può migliorare le funzioni biointerattive e l'intimità nelle biointerfacce, ma ciò è impegnativo a causa della bassa idrofilicità dei semiconduttori polimerici.